从更容易接触家庭、美容和卫生用品中的塑料，到更多女性参与塑料垃圾收集和交易，女性比男性受塑料垃圾危机的影响更严重。但与此同时，女性也是解决危机的推动者。在亚洲，非正规垃圾处理人员大多数是女性，印度浦那女性垃圾处理员占比甚至高达90%。她们非常熟悉垃圾管理生态系统，有能力引入创新解决方案和新兴商业模式来应对塑料垃圾危机。
今年世界地球日的主题为“全球战塑”，中期目标是到2040年将塑料产量减少60%。当我们寻求减少塑料消费时，需要仔细研究女性拥有的中小微企业在塑料垃圾管理解决方案时面临的问题，以及我们如何帮助她们克服这些挑战。气候变化和性别不平等都是需要解决的重大问题，但认识到两者之间的联系对最终实现公平气候成果大有裨益。
尽管中小微企业为南亚和东南亚的经济提供动力，但巨大的信贷缺口阻碍它们促进变革的潜力。据估计，在东亚和太平洋地区的正规行业中，女性拥有的中小企业的信贷缺口高达680亿美元。在寻求额外资本时，该地区的小企业主信任银行。例如，当需要资金时，越南80%的女性企业家首先尝试从银行贷款。但这并非易事，因为许多女性没有正式的身份证件、银行账户或其名下可作为抵押品的实物资产。由于长期存在文化偏见，一些银行可能要求女性开立账户时获得配偶许可，或要求男性为贷款提供担保。
显然，在父权制意识形态的历史影响下，亚洲社会根深蒂固的性别规范可能导致女性无法获得所需的金融技术、商业网络和数字技能。
在南亚和东南亚，女性在家中从事不成比例的无偿家务，剥夺她们获得贷款或投资可能需要的时间、机遇、信息和联系。金融产品通常不是为帮助客户应对气候变化的影响而量身定制的，遑论满足女性的具体需求。一些小企业设定气候变化目标，但由于缺乏所需的数据和模型，许多银行无法准确评估这些企业的风险或影响。
增加对“影响力基金”的投资可能有助于解决该问题。提供具有更大风险承受能力的长期资本，以影响力为重点的投资可以支持女性企业主，并着眼于产生积极的社会和环境成果。
这些基金还可以部署一系列融资工具，汇集各方资源和技能，为借款人提供技术援助。例如，混合融资模式可将商业资本和慈善赠款结合在一起提供债务资本，将利率与清除的垃圾或避免的碳排放等可衡量影响结果联系起来。
