当地时间26日凌晨，悬挂新加坡国旗的“达利”号集装箱船在驶离美国巴尔的摩港后失去动力，撞上当地“弗朗西斯·斯科特·基”大桥，这座1977年通车、长约2.6公里的桥梁随即坍塌。桥上8名施工人员落水，其中2人获救。美国海岸警卫队26日说，失踪的6人被推定已经死亡。对于他们的家庭来说，这是一场令人心碎的飞来横祸。塌桥事件也将给当地经济与供应链带来冲击。美媒称，作为美国最主要的汽车进口与煤炭出口贸易港之一，如果巴尔的摩港陷入较长时间的停摆，将引发“大量混乱”。“这似乎是一场悲剧，但也给我们带来教训。”美国《大西洋月刊》26日刊文说，这起事件凸显美国需要更多“尽可能防止灾难发生、并在必要时限制其危害”的规划，而不仅仅是做好迎接冲击的准备。
“我当时想，地震了吗”
美国《华盛顿邮报》27日称，“达利”号是一艘如大楼般的集装箱船，总长约290米、载重9.5万吨。它原定在当地时间26日零时45分离港后，于下月22日抵达斯里兰卡科伦坡，却在出港没过多久后以大约14.8公里/小时的航速撞向“弗朗西斯·斯科特·基”大桥，后者顷刻间坍塌。家住大桥附近的尼尔是被撞击声惊醒的，他形容声音“如同一颗巨型炸弹被引爆”，“房屋在晃动……然后一切停止了。我当时想，地震了吗?没过5分钟，听到的都是警笛声了”。
当地时间27日黎明时分，美国巴尔的摩大桥坍塌事件的救援和搜寻工作继续展开。(视觉中国)
美国《纽约时报》援引美国引航员协会执行董事戴蒙德的话说，事故发生前几分钟，“达利”号突然“完全停电”，尽管备用发电机随即启动，但推进系统仍然没有恢复正常。撞桥前，船员采取了急转舵、抛锚等紧急措施，并发出求救信号，当地交通部门因此能及时阻止更多车辆驶入大桥。有美媒披露称，“达利”号去年6月曾被检测出“推进系统及辅助设备”存在一定问题，但严重性不足以让其停运。
“撞击造成的景象满目疮痍。”《华盛顿邮报》描述说，桥梁的桁架严重受损，掉落的残骸压在货船上。“这是你无法想象的悲剧。”巴尔的摩市长斯科特26日称，“看起来就像是动作片里的情节”。美海岸警卫队26日说，根据桥梁坍塌的时间和水温判断，他们认为不可能找到任何幸存者。美国有线电视新闻网(CNN)称，落水者中有墨西哥和危地马拉公民。
初步调查显示，塌桥事件基本可以排除恐怖主义及其他恶意因素。美国总统拜登26日说，这是一起“可怕的事故”，联邦政府愿意承担大桥的重建费用，他呼吁国会予以支持。
供应链面临压力
《华盛顿邮报》说，这座造价为6000万美元的桥梁于上世纪70年代建成时被称为“工程学奇迹”，但它现在已经稍显“过时”。英国桥梁设计专家伊安·弗思表示，大桥建于货船体积不这么庞大、港口也没有这么繁忙的时代。如今，设计桥梁结构时会采用更好的保护措施。不过，即便这是一座新桥，若是被一艘以同样速度行使的大型船只撞击，它也会以同样方式坍塌。
这起事件对经济的影响也引发了美国媒体的强烈关注。CNN说，巴尔的摩港停摆将给供应链带来压力，并扰乱美国东海岸的运输。一般情况下，每天通过“弗朗西斯·斯科特·基”大桥的车辆为3万至3.5万辆，如今它们只能绕道，这有可能导致交通堵塞。《纽约时报》描述称，运输公司正争先恐后地将卡车安排至东海岸其他港口，以接收从巴尔的摩转移过来的货物。另外，众多货船在附近海域“无所事事”，不知道何时、去哪儿靠岸。CNN引述物流分析人士莱文的话说，将货物转运至费城、诺福克等港口有可能推高卡车和铁路运输的价格，并造成一定程度的港口拥堵，而这对进口商而言意味着更长时间的延误。
《纽约时报》称，塌桥事件或将给美国最大的汽车贸易港口制造“大量混乱”。佐治亚州立大学学者格拉让表示，去年通过巴尔的摩港进口的汽车达57万辆，“这是一个巨大的数字”，相当于美国新车库存的近1/4。
根据马里兰州州长摩尔上个月发表的声明，巴尔的摩港处理的汽车、轻型卡车货物量在全美排第一，大批农业及建筑机械货物也从这里经过。美国《华尔街日报》称，除了车辆，盐、石膏和糖也是该港进口量巨大的商品，出口量最大的为煤炭、液化天然气和废纸。按照接收货物的总量和价值，巴尔的摩港是美国第九大国际货运港，创造的直接就业岗位超过1.5万个。摩尔27日告诉CNN，他无法确定巴尔的摩港何时能恢复航运。有专家预计，完全恢复正常需要数周。
这座桥如同一道“生命线”
“巴尔的摩大桥坍塌引发的后果。”美国《大西洋月刊》26日刊文说，美国许多基础设施状况不佳。尽管美国试图加强对桥梁、公路、铁路、水坝的修复工作，但无法跟上它们老化的速度，更不用说让它们符合现代化标准，或者为突发状况制定应急计划。
“在巴尔的摩，一些迫在眉睫的难题已经显现。”文章说，坍塌的大桥是卡车运输气体、爆炸物、放射性材料等危险物资的首选公路路线，它们无法通过该市的主要地面道路或者水下隧道。另外，这起事件将直接影响美国“东北走廊”的通勤，特别是从巴尔的摩到首都华盛顿的行程。大桥修复前，不少工人将面临“绕路”上班。
《纽约时报》说，在很多巴尔的摩市民眼中，“弗朗西斯·斯科特·基”大桥是一座“蓝领大桥”，它将大片工薪阶层社区以及亚马逊、安德玛、家得宝等大型企业连接在一起，与数万名普通工人的日常生活密不可分。当地居民尼尔称，自己居住的社区位置偏僻，每天要经过大桥好几次。对于他和邻居来说，这座桥如同一道“生命线”。
